窗艺：平时的八股文习作。

圈赞：圈点。旧时评点文章时认为好的地方往往用画圈表示赞赏。

一览丹黄：仅仅看了一下别人的圈赞。丹黄，旧时批校书籍，用朱笔书写，遇误字用雌黄涂抹，因以丹黄代称对文章的批评。

訾（zǐ）：指责，批评。

蹐跼（jíjú）：局促不安。

朴讷：忠厚老实，不善言辞。

?（tiǎn）然：羞愧的样子。

南人不复反矣：据《三国志·蜀书·诸葛亮传》裴松之注引《汉晋春秋》，三国时候，蜀相诸葛亮南征孟获，七擒七纵，最后孟获心悦诚服，向诸葛亮表示：“公天威也，南人不复反矣！”宋生引用此话，言原以为“南人”馀杭生已经降服。

伧楚：北方人对南方人的蔑称。《北史·王宪传附王昕传》：“伪赏宾郎之味，好咏轻薄之篇，自谓模拟伧楚，曲尽风制。推此为长，馀何足取。”馀杭旧为楚地。

王生因此更加敬重宋生，请他来自己的住处，亲密交谈了很长时间，拿出自己的全部文章向宋生求教。宋生浏览得很快，不一会儿就看完了近百篇，说：“你是一个对文章刻苦钻研过的人，但下笔的时候，虽然没有一定要考中的念头，但还有希冀侥幸考中的心理，因为这个，文章已经落入了下等。”于是拿着已看过的文章为王生一篇篇指点讲解。王生非常高兴，像对待老师那样对待宋生。让厨子做了蔗糖馅的水饺给他吃，宋生觉得很好吃，说：“平生没吃过这种味道的东西，请你过几天再给我做一次。”从此二人相处的更加亲密融洽。宋生隔三差五来看望王生，王生必定用蔗糖馅水饺招待他。馀杭生有时也会遇见宋生，虽然不怎么深谈，但他的狂傲还是有所消减。有一天，馀杭生把自己的文章拿给宋生看。宋生见文章上满都是馀杭生朋友们的圈点、批赞，看了一眼，便把文章推到桌边，一句话不说。馀杭生怀疑他根本没看，就再次请他看一看，宋生说已看完了。馀杭生又怀疑他没有读懂，宋生说：“有什么难懂的？只不过写得不好罢了。”馀杭生说：“只浏览了一下圈点，怎么就知道文章不好？”宋生就背诵馀杭生的文章，好像早就读过一样，一边背诵，一边挑毛病。馀杭生难堪得坐立不安，浑身流汗，一句话不说就走了。过了一会儿，宋生走了，馀杭生又进屋来，非要看王生的文章，王生不让他看。馀杭生硬给搜出来，看到文章有很多圈点，讥笑说：“这圈圈点点的非常像糖馅饺子！”王生本来不善言谈，这时只觉得尴尬羞惭而已。第二天，宋生来了，王生把这事都告诉了他。宋生气愤地说：“我还以为他心悦诚服了呢，没想到这个南蛮子竟敢如此！你要好好报复他一下！”王生竭力表述戒轻薄、重厚道的待人之道，劝诫宋生。宋生对王生的忠厚深为敬佩。

既而场后，以文示宋，宋颇相许。偶与涉历殿阁，见一瞽僧坐廊下，设药卖医。宋讶曰：“此奇人也！最能知文，不可不一请教。”因命归寓取文。遇馀杭生，遂与俱来。王呼师而参之，僧疑其问医者，便诘症候，王具白请教之意。僧笑曰：“是谁多口？无目何以论文？”王请以耳代目，僧曰：“三作两千馀言，谁耐久听！不如焚之，我视以鼻可也。”王从之。每焚一作，僧嗅而颔之曰：“君初法大家，虽未逼真，亦近似矣。我适受之以脾。”问：“可中否？”曰：“亦中得。”馀杭生未深信，先以古大家文烧试之，僧再嗅曰：“妙哉！此文我心受之矣，非归、胡何解办此！”生大骇，始焚己作，僧曰：“适领一艺，未窥全豹，何忽另易一人来也？”生托言：“朋友之作，止彼一首，此乃小生作也。”僧嗅其馀灰，咳逆数声，曰：“勿再投矣！格格而不能下，强受之以鬲，再焚，则作恶矣。”生惭而退。

场后：闱后，考试完毕。场，考场。

瞽（gǔ）僧：瞎眼僧人。瞽，失明的人，盲人。

症候：病状。