凤皇元年，西陵督步阐凭据城池发动叛乱，派遣使者向晋国投降。陆抗听到这消息，每天部署各部队，指派将军左奕、吾彦、蔡贡等人径直奔赴西陵，命令军营再筑造一道严密的壁垒，从赤溪直到故市，对内用以包围步阐，对外用以抵御敌寇，日夜催迫，好像敌人已经来了一样，部下都以此为苦。众将领都规劝说：“现在趁着三军锐气正盛，赶快攻打步阐，等到晋国的救兵赶来，步阐一定可以被我们攻下。为什么要把精力花在修筑壁垒上，使士兵百姓疲困不堪呢？”陆抗说：“这座城既地势稳固，又粮食充足，而且城中所修缮的防御设施，都是我当年所谋划的。现在反过去攻打它，既不能很快攻下，而且晋国的救兵定会来到，晋兵到了我们却没有防备，内外受攻，拿什么来对付？”众将领都想攻打步阐，陆抗总是不准。宜都太守雷谭言辞极为恳切，陆抗想要服众，允许他进攻一次。进攻果然失利，壁垒才得以合围。晋车骑将军羊祜率领军队向江陵进发，众将领都认为陆抗不应西上到西陵，陆抗说：“江陵城池坚固，兵力充足，没有什么值得忧虑的。如果敌军攻陷江陵，必定不能守住，造成的损失不大。如果西陵被晋国占据，江南诸山中的群夷就都会纷扰动乱，那么，值得忧虑的事情就说都说不完了，我宁可放弃江陵而来救西陵，何况江陵牢固呢？”当初，江陵地势平坦广阔，道路通达便利，陆抗命令江陵督张咸筑大坝堵水，淹没中央平地，以便阻绝外敌和内叛。羊祜想凭借所堵的水行船运粮，故意扬言将要破坝来让步军通过。陆抗听说后，叫张咸赶快破坝。众将领都疑惑不解，多次劝阻，陆抗不听。羊祜到当阳，听说坝已被毁，于是改船运为车运，多费了许多功力。西晋的巴东监军徐胤率领水军到建平，荆州剌史杨肇到西陵。陆抗命令张咸固守江陵城；公安督孙遵巡哨南岸抵御羊祜；水军督留虑、镇西将军朱琬抗击徐胤；自己率领三军，凭借壁垒迎战杨肇。将军朱乔、营都督俞赞逃到杨肇那里投降。陆抗说：“俞赞是军中老吏，是了解我军底细的人，我常常顾虑夷兵平素未经精选训练，如果敌军攻我壁垒，必定先攻此处。”当即连夜撤下夷兵，将有作战经验的将士补充上去。第二天，杨肇果然攻打原来由夷兵把守的地方，陆抗下令回兵攻击，箭和石头像雨点一样射下，杨肇的部众伤亡惨重。杨肇到西陵达一个月，计策用尽，趁夜逃跑。陆抗想要追击，但顾虑步阐在要害之地养精蓄锐，窥伺机会，兵力不够分配，于是只擂响战鼓，警戒部众，做出要追的样子。杨肇的部下恐惧慌忙，都解掉衣甲迅速奔逃，陆抗派小股部队跟踪追击，杨肇大败，羊祜等人都领兵撤回。陆抗于是攻克西陵城，诛杀步阐全家及其手下的高级将领、官员，自此以下，由他向朝廷请求赦免的有几万人。然后修缮城围，再向东回到乐乡，脸上没有骄傲的神色，像平常一样谦虚，因此得到将士的欢心。

加拜都护。闻武昌左部督薛莹征下狱，抗上疏曰：“夫俊乂者，国家之良宝，社稷之贵资，庶政所以伦叙，四门所以穆清也。故大司农楼玄、散骑中常侍王蕃、少府李勖，皆当世秀颖，一时显器，既蒙初宠，从容列位，而并旋受诛殛，或圮族替祀，或投弃荒裔。盖《周礼》有赦贤之辟，《春秋》有宥善之义，《书》曰：‘与其杀不辜，宁失不经。’而蕃等罪名未定，大辟以加，心经忠义，身被极刑，岂不痛哉！且已死之刑，固无所识，至乃焚烁流漂，弃之水滨，惧非先王之正典，或甫侯之所戒也。是以百姓哀耸，士民同戚。蕃、勖永已，悔亦靡及，诚望陛下赦召玄出，而顷闻薛莹卒见逮录。莹父综纳言先帝，傅弼文皇，及莹承基，内厉名行，今之所坐，罪在可宥。臣惧有司未详其事，如复诛戮，益失民望，乞垂天恩，原赦萤罪，哀矜庶狱，清澄刑网，则天下幸甚！”

陆抗加任为都护。听说武昌左部督薛莹被召下狱，陆抗上疏说：“才德出众的人，是国家的奇珍异宝，社稷的贵重资财，各种政务凭此有条不紊，四方借以肃穆清和。原大司农楼玄、散骑中常侍王蕃、少府李勖，都是当今人杰，一代英才，当初既已承蒙恩宠，循规蹈矩地在官供职，却都在顷刻之间遭受诛杀，有的被灭族绝祀，有的被贬弃到边远地区。《周礼》有赦免贤才的刑法，《春秋》有宽宥善人的义理。《尚书》说：‘与其杀无辜者，宁可不行常法。’然而王蕃等人的罪名还没有确定，死刑已经降临，心存忠义，身受极刑，怎不令人痛心哪！况且对已死之人再加刑戮，典籍本来就没有记载，竟至尸体被焚烧、漂流，被抛置水边，这恐怕不合先王的正规法典，或许正是《尚书·吕刑》中甫侯所要禁戒的。因此百姓悲哀惊动，士子庶民同感忧伤。王蕃、李勖永远完了，后悔也已来不及，诚恳希望陛下赦免楼玄并召他回京。但刚刚听说薛莹又突然被捕。薛莹的父亲薛综曾向先帝进言，又曾辅弼文皇，及至薛莹继承父业，自觉磨炼名节品行，这次所获罪过，在可以宽免之列。臣担心有关官吏没有详细了解事情真相，如果又加诛杀，将更加失去民望，请陛下垂施天恩，原谅、赦免薛莹的罪过，关注各种案件，澄清刑法，那么天下幸运非常！”

时师旅仍动，百姓疲弊，抗上疏曰：“臣闻《易》贵随时，《传》美观衅，故有夏多罪而殷汤用师，纣作淫虐而周武授钺。苟无其时，玉台有忧伤之虑，孟津有反旆之军。今不务富国强兵，力农畜谷，使文武之才效展其用，百揆之署无旷厥职，明黜陟以厉庶尹，审刑罚以示劝沮，训诸司以德，而抚百姓以仁，然后顺天乘运，席卷宇内，而听诸将徇名，穷兵黩武，动费万计，士卒彫瘁，寇不为衰，而我已大病矣！今争帝王之资，而昧十百之利，此人臣之奸便，非国家之良策也。昔齐鲁三战，鲁人再克而亡不旋踵。何则？大小之势异也。况今师所克获，不补所丧哉。且阻兵无众，古之明鉴，诚宜暂息进取小规，以畜士民之力，观衅伺隙，庶无悔吝。”

当时军队频繁出征，百姓被弄得困苦疲惫，陆抗上疏说：“臣听说《周易》推崇顺应时势，《左传》赞美伺察敌人的间隙，所以夏桀罪恶累累，殷汤出师攻伐；商纣荒淫暴虐，周武王发兵征讨。假若没有到这样的时候，那么即使像纣王那样令人忧伤的暴君，打算讨伐他的诸侯联军也只能半途而返。如今您不致力于富国强兵，努力农耕，积蓄粮食，使文武人才呈献、施展出他们的效用，各官署部门不荒废他们的职事，宣明降职升官的条件来勉励百官，明确加刑给赏的标准来表示鼓励和禁止，用道德训导官吏，用仁义安抚百姓，然后遵循天道，承受天命，席卷天下，却听任众武将舍身为名，穷兵黩武，动辄耗资上万，士卒凋伤憔悴，敌寇并未被削弱，我军却已极为疲累了！既要争夺帝王的资本，却又被眼前的小利所迷惑，这是人臣的奸计，不是国家的良策。从前齐鲁两国三次交战，鲁人两次打赢却很快灭亡。这是为什么？是因为两国力量大小不同。何况如今派兵出战所攻获的，还不足以补偿损失啊。再说，依仗武力就没有民众，这是古人明白的鉴戒，您实在应该暂时停止进攻掠取的小盘算，以蓄养士兵百姓的力量，伺察机会，以期没有悔恨。”

二年春，就拜大司马、荆州牧。三年夏，疾病，上疏曰：“西陵、建平，国之蕃表，既处下流，受敌二境。若敌泛舟顺流，舳舻千里，星奔电迈，俄然行至，非可恃援他部以救倒县也。此乃社稷安危之机，非徒封疆侵陵小害也。臣父逊昔在西垂陈言，以为西陵国之西门，虽云易守，亦复易失。若有不守，非但失一郡，则荆州非吴有也。如其有虞，当倾国争之。臣往在西陵，得涉逊迹，前乞精兵三万，而主者循常，未肯差赴。自步阐以后，益更损耗。今臣所统千里，受敌四处，外御强对，内怀百蛮，而上下见兵财有数万，羸弊日久，难以待变。臣愚以为诸王幼冲，未统国事，可且立傅相，辅导贤姿，无用兵马，以妨要务。又黄门竖宦，开立占募，兵民怨役，逋逃入占。乞特诏简阅，一切料出，以补疆埸受敌常处，使臣所部足满八万，省息众务，信其赏罚，虽韩、白复生，无所展巧。若兵不增，此制不改，而欲克谐大事，此臣之所深戚也。若臣死之后，乞以西方为属。愿陛下思览臣言，则臣死且不朽。”

凤皇二年春，就地任命为大司马、荆州牧。凤皇三年夏，病重，上疏说：“西陵、建平，是国家的屏障，既处蜀国下游，又是两面受敌。如果敌军泛舟顺流而下，船行千里，如流星闪电，很快就可到达，是不能依靠其他部队的支援来解救危急的。这乃是社稷安危的关键，而不仅仅是疆界被侵凌的小害。臣的父亲陆逊当初驻守在西方边境时曾经陈述意见，认为西陵是国家的西门，虽说容易把守，但也容易失去。万一守不住，那就不但是丢失一郡，而且连整个荆州也不再为吴国所有了。假使那里发生问题，我们应当倾尽全国的力量去争夺。臣从前驻守西陵，得以涉足陆逊的旧迹，前次请求三万精兵，但主管官员遵循常例，没肯派往。从步阐事件以后，兵员更有损耗。当今臣所统领的地域有千里之广，又四面受敌，对外要抵御强敌，对内要安抚各族蛮夷，然而上上下下现有士兵只有几万，又久已疲弱困乏，难以应付突然的事变。臣愚意认为，各位王爷年纪尚小，没有管理国事，可以姑且设立傅相，辅导他们贤能的资质，不要占用兵马而妨害国家的要事。另外宫中宦官，开设招募，士兵百姓怨恨兵役劳役，逃避而来应募。请特别颁发诏令，对这些人加以考察、检查，一律整编出来，以补充边界上常受敌人攻击的防区。如果臣所统率的部队能足够八万人，又减少、止息众多其他事务，做到信赏必罚，那么敌军即使有韩信、白起那样的名将重生，也无法施展他的计策。如果兵员不增加，现行制度不改，却想完成大业，那么这是我所深深担忧的。臣死之后，请您对西方边境多加关注。希望陛下思考、接受我的意见。那么臣死了也将不朽。”

秋遂卒，子晏嗣。晏及弟景、玄、机、云，分领抗兵。晏为裨将军、夷道监。天纪四年，晋军伐吴，龙骧将军王濬顺流东下，所至辄克，终如抗虑。景字士仁，以尚公主拜骑都尉，封毗陵侯，既领抗兵，拜偏将军、中夏督，澡身好学，著书数十篇也。 二月壬戌，晏为王濬别军所杀。癸亥，景亦遇害，时年三十一。景妻，孙晧適妹，与景俱张承外孙也。 []

秋天，终于死去，儿子陆晏继承爵位。陆晏和弟弟陆景、陆玄、陆机、陆云，分别统领陆抗的部队。陆晏担任裨将军、夷道监。天纪四年，晋军攻伐吴国，龙骧将军王濬顺长江东下，所到之处一攻即破，终于像陆抗所担忧的那样。陆景字士仁，因匹配公主被任命为骑都尉，封为毗陵侯，统领陆抗的部队后，任命为偏将军、中夏督。他修持操行，爱好学问，著书几十篇。二月壬戌，陆晏被王濬的非主力部队杀死。癸亥，陆景也遇害，当时三十一岁。陆景的妻子，是孙晧的嫡母所生的妹妹，与陆景同为张承的外孙。